Balıkesir futbolundaki manzara ortada. 
Çok kötü olmasa da öyle ahım şahım diyebileceğimiz tablo yok önümüzde. 
Profesyonel liglerdeki takım sayısı 7'den 2'ye düşmüş. 
Liglerde oynayan futbolcu sayısı bir elin parmaklarıyla sayılabiliyor.
Durum, hâl, vaziyet bu olunca..
İster istemez şu soru geliyor akla; 
Lisanlı futbolcu sayısının yaklaşık 10 bin olduğu Balıkesir ilinde 10 yetenekli genç çıkmıyor da, Balıkesirspor’la Bandırmaspor her transfer sezonunda milyon dolarları çarçur ediyor?
Sadece bugünün sorusu değil bu elbet. 
Yıllar yılıdır soruyor, tartışıyor, çözüm yolları bulmaya çalışıyor benim gibi futbolla fazla sıkı fıkı olanlar.
Bırakın bir Arda Turan, Gökhan Gönül, Selçuk İnan gibi futbolcuları çıkarmayı.. Biz yeni Egemen Korkmaz, İlhan Eker, Olcan Adın gibi 3-5 yeni isim yetiştirip Türk futboluna kazandırmaktan geri kalmışız.
Biliyoruz aslında eksik yönlerimizin ne olduğunu.. 
“Balıkesir futbolcu nereye koşuyor?” başlıklı yazımda dedim ya; kabahatin çoğu senin ve benim...
Sen-ben üstünlüğü tartışması yaparken biz, hep ihmal ettik bir futbol kulübünden daha fazlası olan Balıkesirspor’u.. 
Günü kurtarmaya çalı-şırken geleceği bir türlü inşa edemedik! 
Yeni filizlerle yeterince ilgilenemedik. Onların önünü açacak ortamları hazırlayamadık.
İşte tam da bu noktada Balıkesir Büyükşehir Belediyesi’nin ‘Mahalle Ligi’ni çok önemsiyorum. 
Çöküş dönemindeki Balıkesir futbolunun imdadına hızır gibi yetişti diyebilirim Türkiye’de bir ilk olan bu ligimiz için..
***
33 BİN GENÇTEN 33 YILDIZ ÇIKMAZ MI?

MAHALLE Ligi öyle hafife alınacak bir proje değil.
Neresinden bakarsanız bakın 4x4'lük iş. Kısa sürede Türkiye geneli ses getirdi. Gençlik ve Spor Bakanlığı kapsam alanına alıp, diğer illere yaymayı düşünüyor.
Büyükşehir kuruluşunda Genel Sekreter görevini üstlenen eski milletvekili Ali Osman Sali’den duyduğumda ilk bunu müthiş heyecanlanmıştım. 
Üçüncü yılındaki manzarayı gördüğümde heyecanım katlandı, Balıkesir futbolu adına umutlarım arttı.
BB Başkanı Edip Uğur,  12-18 yaş arası gençlere hitap eden turnuvayla üç yılda 33 bin sporcuya ulaşıldığını açıkladı. 
Bu yıl ki katılım 20 binlerle konuşuluyor. Ciddi bir rakam, resmi verilere göre 10 bin lisanslı futbolcunun bulunduğu Balıkesir ili için. 

“İstiyoruz ki gençlerimiz daha fazla sporla meşgul olsun” diyen Edip Uğur, amatör spora bugüne değin yapılan desteği ise 8 milyon 500 bin lira olarak açıklıyordu. 
Biliyoruz ki, dünyada isim yapmış çok sayıda futbolcu mahalle aralarındaki semt sahalarından çıktı. Eski dönemin koşullarıyla bugün kıyaslanamaz bile. Her türlü imkân var. 
Spora destek sağlayan Büyükşehir Belediyesi de olduğuna göre, Mahalle Ligi’nde top koşturan 33 bin gençten 33 yıldıza çıkarmak da spor adamlarıyla yöneti-cilerinin bu şehire karşı görevi ve borcu olmalı.
...
27 MART 2017