Koca saatin saatçisi Murat Gündoğan 22 yıldan beri aralıksız olarak saat kulesinin mekanizmasını kurmakta ve bakımını yapmaktadır.
Adeta saat kulesi ile özdeşleşmiştir. Balıkesirliler saat kulesine saat kulesi demezler. Balıkesir şivesi ile Saat Kulesi demezler. Vurgulayıcı bir şekilde "Koca Saat" yerine "ki" harfi yerine "g" harfini kullanarak "Goca Saat" derler.
Eski Balıkesir Belediyesi logosunda saat kulesi amblemi Pamukçu Zeybeği ile birlikte kullanılmıştır.
Bu logoyu Balıkesir Belediyesi'ne DSİ çalışan ressam Pertev Çetinyalçın çizmiştir. Bu amblem yıllarca Balıkesir Belediyesi'ne kullanılmıştır.
Türkiye'deki illerin sayılı yerlerinde saat kuleleri vardır. Balıkesir'de bu şanslı illerden biridir.
Örneğin Balıkesir'de saat kulesi var iken Şehzadeler Şehiri olan Manisa'da saat kulesi yoktur.
Balıkesir Saat Kulesi Abdülhamit'in tahta çıkışını 25.yılında onun anısına yapılmıştır.
Saat Kulesi Silistre Valisi Giritlizade Mehmet Paşa tarafından 1827 yılında Galata Kulesine benzer şekilde yaptırılmıştır.
Yapı, 1898 yılında meydana gelen büyük depremde yıkılınca, Mutasarrıf Ömer Ali Bey tarafından 1901 yılında tekrar yeniden inşa ettirilmiştir.
3,50×3,50 m ölçüsünde kare plan şemasına sahip saat kulesi 24,50m yüksekliğinde yığma yapı tekniği ile yapılmış bir kuledir. Cepheler taş şişmeler marifetiyle eşit olmayan dört bölüme ayrılmıştır.
Daha geniş olan orta bölümde küçük konsollar üzerine oturtulmuş dört tarafta birer balkon ve ince uzun dikdörtgen pencereleri vardır.
En üst bölümün dört cephesine dört taş bezemeler ile vurgulanmış kadranlı saatler yerleştirilmiştir.
Kuleyi, en üstte ahşap direkler üzerine oturtulan ,ampir üslupta inşa edilmiş soğan biçimli bir köşk kapatır. Bu köşkte çan bulunmaktadır.
Saat Kulesinin 1962 'de yapılan ilk onarımı sonrası,2019 yılında Büyükşehir Belediyesi tarihi Kültürel Miras Şube Müdürlüğü'nce yapılan inceleme ve çalışmalar neticesinde, Restorasyon uygulamasına geçilerek ,2022 yılında çalışma tamamlanmıştır.
Uygulama safhasında ,kulenin iç sıvalarının ve ahşap merdivenlerin yenilenmesi dış derz dolguların yapılması, dış yüzey temizliği ve kopan parçaların imitasyon yöntemi ile tamamlanması gibi işlemler ile birlikte yürütülen restorasyon çalışmaları yapının Osmanlı Devlet Arşivi, Kent Arşivi ve 2.Abdülhamit'in Yıldız Arşivi'ndeki en eski belge ve fotoğraflarından yararlanılarak şekillendirilmiştir.
Bu fotoğraf ve belgelerden yararlanarak restorasyon süreci yürütülmüş, bu kapsamda kuleye giriş kapısı üzerinde bulunan kitabe eklenmiştir.
Yine bu kısımda kitabenin üzerinde yok edilmiş olan yeşil mineli mermer üzerine altın yaldız işlenmiş 2.Abdülhamid Han'ın tuğrası aslına uygun olarak eklenmiştir.
Kulenin ortasında dört cephede bulunan balkon kapılarının üzerinde yok olan istiridye kabuğuna benzer yarım daire formunda çiçek motifleri özgün yerlerine eklenmiştir.
Kuleyi en üstte kapatan soğan kubbenin , altındaki son ahşap silme altı süslemelerinin ve ahşap direkler üzerindeki dilimli kemerlerin , yeniden düzenlenmesi yapılmıştır.
Atalarımızdan yadiğar, kentin simgesi ve anıtsal yapılarından biri olan Saat Kulesi, namı diğer "Koca Saat" Balıkesir Büyükşehir Belediyesi'nce özgün yapısına sadık kalınarak restore edilmiş ve gelecek kuşaklara emanet edilmiştir.
Balıkesir'de ki "Koca Saat Kulesi"nin çanı ; Her saat başında akrebin gösterdiği sayı kadar çalarak Balıkesirlilere zamanı göstermekte rehberlik etmekte olan tarihi simgelerimizden biridir.
ALİ HİKMET VARLIK
