BALIKESİR, Türkiye'de turizm hareketinin ilk başladığı yöredir, bölgedir.
Örneğin, Erdek ve Ayvalık'a turist akını yaşanırken Kuşadası, Fethiye, Antalya, Bodrum gibi yerlerin esamesi okunmuyordu.
Plan, program olmayınca zamanla diğer bölgelerin gölgesinde kaldı maalesef.
Büyükşehir statüsüne kavuşmasıyla bu alandaki açığını kapatma hedefinde, doğasıyla, deniziyle, kültürel varlıklarıyla da kıskandıran il Balıkesir. 
Körfez bölgesine önemli yatırımları ve geleceğe dönük projeler var.
Ayvalık ve Cunda’da yat limanı, Lale Adasına ise kruvazör limanı yapılması gündemde. 
Büyükşehir Belediye Başkanı A. Edip Uğur, ayrı bir önem veriyor turizm konusuna.
Marmara Adalarından Ayvalık'a kadar sahil şeridindeki bölge için dikkat çekici projeleri var.
Ayrıca Koca Seyit Hava Limanının uluslararası hale getirilmesi, körfez bölgesine  yatırımcı ilgisini arttırdı.
Edremit, Gömeç, Ayvalık, Burhaniye bölgesinde turistik tesislere yenileri  ekleniyor peşi sıra..
Böylece her derde deva termal kaynakların değerlendirilmesiyle turizm sezonu iki-üç aydan yılın 12 ayına yayılacak.
Anlayacağınız Balıkesir rotasını deniz, termal ve doğa turizminin merkezi yoluna çevirerek yeni hedeflere yelken açmış durumda.
Tam da hedefin bu olduğu dönemde, Türkiye’nin en büyük doğal sit alanlarından, Ayvalık Adaları Tabiat Parkı’nın imara açılması konusu bomba gibi düştü gündeme.
Ayvalık'ta belediye ile çevreci kuruluşlar bir süredir ortalığı ayağa kaldırmış durumda.
Ayvalık Adaları Tabiat Parkı sınırları içinde bulunan Pateriça, Hakkıbey Yarımadası, Çiçek Adası ve Alibey Adası’nın bir bölümü olmak üzere toplam 72 alandaki mutlak koruma alanlarının imara açılacağı endişeleri yaşanıyor.
Her kafadan çok farklı sesler çıkıyor. 
Tabi ki yalan yanlış söylemler bilgi kirliliğini beraberinde getirdi. 
Birinci ağızlardan neyin nasıl olacağına ilişkin açıklamalar gelmeyince, ister istemez kafa karışıklığı yaşanıyor.
Acaba diyorum turizm alanında dikkat çekici hareketlilik yaşanmaya başladığı dönemde, birileri kafaları karıştırmak mı istiyor?
***
AYVALIK ve CUNDA İMARA AÇILACAK MI?
 
 TURİZMDE marka olunca Ayvalık, sadece bizlerin değil, herkesin cevabını aradığı soruya dönüştü bu.
10 numaralı şehri yeniden turizmin merkezi hedefleyen Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Edip Uğur, Ayvalık ve Cunda'yla ilgili gelişmeleri yakın takibine almış durumda.
Geçtiğimiz günlerde Ayvalık Belediye Başkanı Rahmi Gerçer'le bir araya geldiğinde Uğur, birlikte hareket edeceklerini, SİT alanlarındaki değişikliklere olumsuz görüş vereceklerini açıklamıştı. 
Uğur’un konuyu sahiplenmesi endişeleri bir nebze olsun giderirken, “Gerekirse Cumhurbaşkanına sunacağım” diyerek kararlığını ortaya koymasıyla herkesin takdirini kazanmıştı.
Dedim ya.. Ayvalık önemli. Cunda da öyle. Balıkesir’in şu andaki en değerli markası diyebiliriz.
Bende konuyu geçen hafta sonu Balıkesir ziyaretinde, Orman, Su İşleri Bakanımız Veysel Eroğlu’na, kamuoyundaki bilgi kirliliğini hatırlatarak sordum.
Bakanımız şöyle dedi:
“Söz konusu bölge tabiat parkıdır. Çevre, Şehircilik Bakanlığı bölgede SİT’lerle ilgili bir çalışma yapıyor, ama orada şu anda bir yapılaşma yoktur. Merak etmeyin,orası bizim kontrolümüz altındadır, bizim yetkimizdedir. Bölgede herhangi bir şey yapılmayacak.” 
Sözün özü, 
Gönlünüz rahat olsun. Balıkesir’in Bakanı da var, Başkanı da.. 
24 MART 2017